封赏、通贡使和开互市，其实都是可以商量的，往昔也不是没有这么做过。即便有些清流官员士子心中不满，有成祖文皇帝‘内修武备，外示羁縻’的祖制在，谅他们也说不出话来。”
略微停顿了一下，吕芳又说：“说到严阁老，他也情知如今战和两难，两害相权取其轻，大概也只能与虏贼议和。但‘临城胁贡’实为朝廷之奇耻大辱，身为人臣万难说得出口。他也只能尽辅臣之责，将事体说与主子知道，至于如何裁夺，他刚刚复任阁臣，求贡又是他礼部的差事，说话做事自然要谨慎小心一点……”
朱厚熜沉默了一会儿，问道：“你的意思是，内阁四位阁员，也只夏言和严嵩二人看出这仗已没有必要打下去了？”
“回主子，军国大事本不是奴婢可以随意置喙的，但主子有问，奴婢不敢不答。”吕芳沉吟着说：“依奴婢愚见，时下京城内乱初定，御林军、营团军一时还不能出城御敌，以各省卫所军之战力，想要尽歼胡虏恐非其所能。若主子以为断不可与贼媾和，只需坐待鞑靼粮尽，他们自会引兵而回。”
“你既知道鞑靼虏贼迟早总是要退兵的，为何又要准与其通贡使、开互市？” 朱厚熜说：“而且朕看得出来，不独是你，夏言、严嵩皆有此意，只不