沉默了一会儿，朱厚熜看看严嵩那花白的头发和凄迷的泪眼，叹道：“夫孝悌者，乃君子立身之本，我大明更以孝治国，严世蕃纵有那样的想法，虽非人臣事君之正道，却也是人子事亲之常理。自古忠臣多出于孝门，他若能移孝做忠，倒是国朝可用之材。你起来吧！”
吕芳扶起了严嵩，说：“严阁老，皇上仁厚，已不追究令郎严大人之罪了。镇抚司那边奴才会去打招呼，不让他们为难严大人，只要你悉心给皇上办差，没准皇上过些时日就让你们父子二人团聚了。”
朱厚熜听得出来，吕芳的话字字句句都是在安慰严嵩，却更是在婉转地规劝和提醒自己不要因一时心软而贻误了大事，便轻咳了一声，板着脸说：“方才朕问及鞑靼求贡一事内阁有何意见，你附议翟阁老，建议朕发六部九卿公议，你觉得如此处置可妥当否？”
严嵩显得十分为难的样子，嗫嚅了半天才说：“论说军情如火，也容不得拖延，但此等大事关乎兵凶国危，一定要慎重，翟阁老建议发六部九卿公议也是稳妥之举。”
刚刚对他有点好感，他竟然又开始耍滑头，朱厚熜不禁又生气了：“内阁不敢酌处，把事情推给朕，现在又想把责任推给六部九卿，这便是你所说的稳妥之举？”