南叛军勾结起来，朝廷又将何以御敌？关乎天下兴亡、社稷存续，皇上也不敢冒这个险啊！”
戚继光心中“咯噔”一下，这才意识到了问题远非自己原来想的那么简单！他汗颜地说：“元敬一介粗鄙武夫，既不能上体圣忧，反以管窥之见诘难肃卿兄，冒犯之处，还请肃卿兄海涵。不过，夷狄最是凶顽不服教化，今日纵受招抚，难保他日不再反叛。肃卿兄当提醒皇上，且不可对其掉以轻心。”
高拱叹道：“元敬何必过谦，你能想到此节，已当得‘深谋远虑’四字之评！皇上也知边事不靖，概因鞑虏兵强，我军疲弱，九边重镇终年奔命，自救不暇。若能通过议和争取到一段时日，我朝便可整军旅，严操练，修战守之具，兴屯田之利，他日鞑虏若是背盟来犯，我朝不但可以数年蓄积之财力从事战守，更可兴问罪之师，犁庭扫穴，成万世之功。这便是朝廷‘外示羁縻，内修武备’之要旨。”
戚继光面色稍有缓和，随即又忧郁地说：“鞑虏一向贪得无厌，临城胁和，条件想必十分苛刻，而且日后还会变本加厉，若不能满足，他们还会以此为由，再兴兵进犯。我朝又该当何为？”
“兹事体大，愚兄虽知一二，却不便说于你知，还请你见谅。不过你且放心，以皇