并没有追究其他有关官员的罪责，却将高拱密召进宫，严词切责他身为皇上秘书，又兼任五城兵马司巡城御史，却不留心关注民生之苦，非是社稷之臣所为。高拱虽然觉得委屈，更体会到皇上对自己的器重和栽培，就谨遵圣谕，在督办军务、兼管京城治安之事的同时，悉心关注民政。因此次北京保卫战之中，营团军多有伤亡之人，朝廷循例给予的优抚恩恤毕竟菲薄，绝大多数普通士卒家中还有老人幼子，生活不免困顿；又考虑到鞑靼入寇尚未平息，江南叛乱又接踵而至，造成数以百万计之百姓家园毁于兵祸，流离失所沦为难民，其中多有老人和父母双亡的孤儿，即便朝廷遣返回乡也难以自力为生，故此呈上奏疏，奏请朝廷设立养济院，收容鳏寡孤独入院恩养，以示仁君爱民，泽被苍生。
朱厚熜阅后不胜感慨，当即在奏疏上写下朱批，曰“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，古之大同世界莫如此也！”命人即刻送到内阁。内阁见到这样的御批也不敢怠慢，赶紧会同户部、工部及顺天府，突击将抄没入官的薛林义、陈以勤等谋逆之臣的各处房屋整修为养济院，收容七十岁以上老者、病残之人及十三岁以下孤儿入院，由朝廷按人提供衣食，予以恩养。
内阁拟订的方略呈送御前之后，朱