居正突然爆发地高声说：“可是，留都的那帮藩王宗室、勋贵大臣们闹得实在太不成话，照此下去，还侈谈什么‘祖宗成法’、‘春秋大义’！还侈谈什么‘新明’！”
如此激烈的言论，令初幼嘉也为之胆寒，顾璘也不说话，用一种审视的目光看了张居正许久，却突然笑了：“太岳，老夫当日断言你非是池中之物，果不其然，你虽身在江湖，却心忧国事，必不令老夫之言成为一句空谈了！”
“先生的意思是——”
“只是你的话，老夫不能回答，也不知道该如何回答。”顾璘摆摆手，阻止了想要问话的张居正，用一种沉痛而缓慢的语调说：“老夫忝为人臣，待罪乡里，既不能竭力事君，贻误社稷至于如此；又不能身先讨贼，力挽狂澜以报国恩，本当自断此头以谢天下，至今尚苟活世间，已非君子所为，更有何颜面为你等谋划应变之策？”
张居正和初幼嘉两人原本以为，顾璘也如赵鼎、齐汉生一样，恪守“一臣不事二主”的君子气节，拒绝出仕新明朝廷，却没有想到他更比赵、齐等人更加激进，竟有一死殉国的打算！本来，作为身受国恩的一位大臣，面对这样的社稷之乱，既不知道是应该继续效忠朝廷，又不知道是应该参与靖难，两难之下，毅然结束