坡，蔡益感慨地说，苏东坡当年因“乌台诗案”获罪，被宋仁宗下狱论死，幸有宣仁皇太后说了一句：“灭高人不祥！”才得以保全性命，正是宣仁皇太后这一点怜才之念，才为后人留下了多少传诵千古的文章诗篇……
何心隐闻言面色发白，冷汗潺潺而出，却不敢应声，更不敢形之于色。蔡益见他如此，便哈哈大笑着将话题转到了两人都很擅长的词曲音律上，说在他看来，秦淮当红女史之中，在座的柳氏姐妹也算精通音律之人了，但若论深得南曲个中三味之人，还要首推与那钦犯初幼嘉私奔的名妓王翠翘。可惜她定是已随初幼嘉微服潜逃出了南都，美人一别，芳踪难觅，殊为可叹……
蔡益兴尽而归之后，何心隐与装扮成仆役逃脱搜查的张居正和初幼嘉两人论及此事，大家都认为蔡益已有所察觉，说这番话是旁敲侧击，意在警告，至于这个平日里攀附勋臣贵戚，又贪鄙成性，借着纳贡捐官中饱私囊的礼部尚书为何要如此，或许真的是他自己所说的怜惜张、初二人的才华，要为江南保留一点斯文元气吧！