见皇上闻言不动声色，也没有追究自己罪责的意思，汪直越发地放心了，更加大胆地陈述自己知道的一切，也敢于坦率地说出自己的看法。他承认确实有许多倭寇长期盘踞中国海外，骚扰海疆及沿海各地的安宁，但他却说，事实上如今在东南沿海地区最大的海外势力，不是日本人，而是佛朗机（即葡萄牙）人。自嘉靖十九年起，葡萄牙人就在宁波双屿和福建浯屿两处海岛建立了较固定的临时居留地，在那里搭棚交易、存栈、过冬，并建有堡垒房屋。长期居于双屿的葡萄牙人有多，浯屿则有多人，还有其他西番诸国近千人，尤其是双屿岛，已俨然成为一个国际贸易的中转站，来自日本的，还有西班牙人从美洲运来的白银从这里源源不断地运到内地，换取中国的丝绸、瓷器、棉布和茶叶，全球的商品、财富在这里交换、中转、集散……
对于倭寇及中国海盗相互勾结的情况，朱厚熜大致有所了解，明朝的官方资料里，也曾记载有葡萄牙人前往中国，要求通商贸易，并与明军发生武装冲突之事，却没有想到葡萄牙人的手竟然伸得这么长，他们的触角不但深深地伸到了东方，更已经来到了大明王朝的家门口，让他感到了一种强烈的危机感：看来，随着哥伦布、麦哲伦、达.伽马的航海冒险相继成功，欧