神没有见过？这几层意思你能看不出来？碍于祖宗家法，不敢说而已！”
“主子心如明镜，奴婢这点小心思当然瞒不过主子……”
“连你都降伏不了，怎么跟外面的那些臣子去斗？”朱厚熜感慨地说：“我们的这些阁老大人们，哪个不是才高八斗，学富五车的两榜进士，这么多年官场倾轧，风风雨雨一路走来，都练就了一身刀枪不入的好本事，玩权谋斗机心，个个都是一等一的好手。若能把一半的心思放在朝政上，我大明朝何愁不海晏河清？朕也知道冰冻三尺，非一日之寒，官场陋习积重难返，朝中朋党之祸更是由来已久，旦夕之间也不可能消除。可是，当此国难，朕都晓得以坦诚待百官，推腹心于臣民，以期天下大治，他们却仍不能和衷共济，实在让朕寒心啊！”
见吕芳尴尬地站在那里不敢回话，朱厚熜摆了摆手：“不说这些烦心之事了。依你之见，督师之职当以何人出任较为相宜？”
吕芳斟酌再三，才缓缓地开口说：“按理李阁老分管兵部，出任督师责无旁贷，但严阁老所虑也不无道理。夏李一体，官场之中人尽皆知，以他为督师，率军南下立下平乱大功，夏阁老复职便是理所应当之事。可如今国朝之情势，却还不到夏阁老复出的时候……”