了朱厚熜？更能听出严嵩一番表白完全是为了撇清自己，但他也不点破，反而慨叹道：“严阁老身为首揆，姻亲又是吏部堂官，却能如此修身持谨，不为门生故旧奔走关说，足为国朝臣民之楷模！不过，此事毕竟伤了你严阁老的颜面，你那些门生故吏，想必也不免对你薄有微词吧？”
皇上能如此贴心贴肝为自己着想，严嵩眼泪都要下来了，忙跪在了地上：“臣的颜面师恩都是私事小事，朝廷的事皇上的事却是公事大事，臣不敢因私废公，更不能因小失大……”同时，心里立刻闪过一个念头：皇上这么说，鄢茂卿贪墨获罪于皇上之事或许便是吏部的托词，想必是徐阶这个滑头揣摩圣意，或因他的恩师翟銮被老夫取而代之，他为了抱此一箭之仇而从中作梗！
“你能这样想，实有宰辅之襟抱气度，不愧朕将九州国运、亿兆民生都交给了你去掌！”朱厚熜说：“不过，让严阁老作难，还要担骂名，吏部难辞其咎！徐阁老今日回去就与你吏部闻渊闻部堂商议此事，尽快办了。”
明明是皇上派吕芳亲赴吏部传达“此人不可重用”的口谕，此刻为了安抚严嵩老贼，却将责任推到了吏部的头上，徐阶心里一阵酸楚，但辩解的话他怎敢说出口，忙躬身答道：“臣遵旨。”