州一线，战局一时陷入僵持状态。
俞大猷判断，江南游击军由漕军及山东备倭军组建而成，在多崇山峻岭的湖广、浙江、广东、福建四省边界作战，未必是擅长钻山爬坡又悍不畏死的南蛮异族兵士的对手，既不能协助闽粤两省兵马突破防线，打开北上的通道，更有全军覆没的危险，便与奉旨南下的高拱商议，改变原定南下的战略部署为北进，趁着新明朝廷兵马据守南北两道防线，腹地空虚之际，率军自宁波出发，沿途连克十数州县，还打着“打下杭州府，活捉郭万象”的旗号，直扑浙省治所杭州。
浙江巡抚郭万象被横扫浙东南的江南游击军吓破了胆，一边飞骑向新明朝廷告急求援，一边赶紧收缩兵力，调集通省兵马全力拱卫杭州。可是，前锋已经进抵至杭州近郊富阳的江南游击军只是虚晃一枪而已，全军主力突然折道东南，避开重兵防守的杭州城，撇下已形若空城的浙江各州县，直趋南直隶。
江南富甲天下，但大明开国以来一直对江南各省课以重税，百姓早已苦不堪言。江南叛乱之后，新明朝廷为了聚敛民财用以整修宫殿、装备军队及北上靖难诸事，又在江南各省加征了总计高达三百万两白银的“靖饷”，各级贪官污吏又趁机层层加码，肆意盘剥，江南百姓更是身