坐落在姚江中游的浙东大府——绍兴，可以称得上是一座风貌独特的城市。它扼控着省会杭州与浙东地区的交通，城中水网纵横，几乎每一条街道都有内河与之并连，船只进出十分方便；又因盛产名茶和佳酿，所以茶馆酒肆遍布城中各处，而且一年四季生意都是那样兴隆。
可是，也正因其地处水陆要冲，在去年那场席卷整个江南的叛乱之中，自然不可避免地遭受了战火的涂炭和乱兵的洗劫，如今已显出了一副荒凉破败的景象。那纵横交错的水巷，昔日还飘荡着美妙的吴侬软语和琵琶铮纵，如今已经被穷饿无计的**愁叹和失去亲人的哀哀痛哭所代替。此外，由于青壮男丁多被伪明朝廷强拉从征，耽误了去年一年的农时，给占据江南手工业主导地位的丝织棉纺业带来了几乎毁灭性的打击，遍布全城的丝绸作坊如今也很难听到提花织机那一天到晚的轧轧之声。丝织棉纺业的衰败不仅只是关系到桑农、棉农和织户、织工的生计，还进而影响到了各行各业。比如说，由于贩运丝绸棉布的商船较往年减少了许多，以往那种百货充盈、行人熙攘的景象荡然无存，依之为业的店铺、客栈、酒肆纷纷倒闭，只剩下少数的店铺还勉强支撑着门面，生意也相当的惨淡可怜……
好在那令人悲伤令人