对八股制艺早已厌烦透顶的生员们纷纷扔掉那些专一用做科场利器的程墨房稿，钻研起了诸般实用之学。往常坊间只有少数人问津的农经医书和百工之书被一扫而光，书坊不得不赶紧搬出尘封许久的雕版赶印，着实发了一笔小财。与之相对应的，高拱于前年奉旨写就的论实学思想的文章也被再次翻出来广泛传抄，高拱更被那些有心投身致用之学的士人学子奉为今贤，继前年率营团军力抗鞑靼虏贼之后，再次名声大噪于两京一十三省。
举荐生员应考时务科，本来是那些京官和地方督抚大员借机敛财的大好机会，手中的举荐名额既可以大送人情，又可以换银子。可是，朱厚熜知道，《大明律》载有明文，科举取士乃是国家抡才大典，有暗通关节营私舞弊的一律罢官撤职，贬谪充军，情节严重者还要抄家灭族，即便如此严刑峻法都不能避免那些贪官污吏油锅里捞银子，更何况这样不经考试的举荐。因此，他效法京察拾遗之法，特令都察院行文各省巡按御史加强监督，随时指斥谬误，参奏不法。为了防备抚按联手舞弊分肥，他明确规定，若有滥竽充数者，要追究举荐之人的欺君误国之罪。可这样一来，又给他带来了新的担心：京官们为了博取“造福桑梓”的美名，更能援引同乡成为羽翼，大概不会放过这样拉