打定主意来求人，事到临头却张不开口了。张居正尴尬地站了起来，涨红着脸说不出话来。
严嵩微微一笑：“那么，老朽就冒昧猜度，可是为你那两位朋友应试制科一事而来？”
张居正浑身一震，不顾礼仪地抬起头看着严嵩：“首辅大人……”
严嵩又淳厚地笑了：“太岳不必惊恐。老朽自度还有几分识人之明，料想你张太岳也不是那种为着自家之事张口求人之人，呵呵，看来老朽没有猜错。”
既然已被严嵩说破，张居正也不再装假，忙躬身施礼：“何、初二人虽迂阔，尚有几分可用之才，居正不忍见其埋没草野而不能为国所用，故冒昧前来，祈望首辅大人俯允。”
严嵩沉吟着说：“老朽记得他二人并未被削去举人功名；皇上又曾有恩旨，准允他二人入国子监为监生，无论从何而论，当也有应会试大比的资格，缘何要去应制科？”
张居正垂首应道：“回禀首辅大人，何、初二人年少无知，为奸邪所惑，曾有附逆之情事，其后虽迷途知返，并辱蒙圣恩，忝为太学士，却不能见容于朝臣。晚生担心会试阅卷之官心存成见，埋没了他二人的文章，以致他二人为社稷效力以报君恩、赎旧过之机又迟了三年。舍本逐