张居正赶紧收敛心神，略一思量，应道：“回皇上，微臣冒昧猜测，兴许严阁老并不知晓此事……”
朱厚熜点点头：“朕也是这么想的。论严阁老的身份，大概不会做出这等点银成金之事，自然也不必为你避讳。你为求得入府一见，不得不奉上门敬行贿门房，这算不得什么，朕闻说相府的规矩大，朝廷侍郎一级的官员，还有外省的督抚进京，要想登严家的门，也得奉上门敬。可是，严世蕃一个堂堂四品大员，却要反过来行贿于你这个尚未实授官职的庶吉士，这又是为何？或许朕的话说的有点过头，大概不能说他向你行贿，只是向你赔罪而已，可严世蕃却不是那样能礼贤下士、闻过即改之人，为何他却要高看你一眼？”
“回皇上，”张居正嗫嚅着说：“大概……大概严大人是看微臣能时常侍奉御前，故此才行此非常之举，意欲结交微臣……”
“举荐何心隐和初幼嘉二人应试制科一事，朕与你有言在先，不许你狐假虎威，你也确是没有打着朕的旗号关说人情。可是，就因你身份特殊，可算是深得朕心的天子近臣了，旁人也就不能不卖几分面子给你。”朱厚熜说：“你如今还只是一个没有品秩、尚未实授官职的庶吉士，对你那样非同小可的请托，当朝首辅满口应承