配去给朱厚照守陵墓，种菜为生，连揭发刘瑾并保护了弘治、正德、嘉靖三朝元老杨一清有功的张永也被勒令退休，多亏杨一清出面说话，才得以官复原职，成为正德一朝硕果仅存的掌印太监。除了清洗正德年间宫里老人，嘉靖还以身作则，严格管束自己从安陆藩邸带来的太监，吕芳是自己的大伴，很快就爬上司礼监掌印的位置，成为大明内相，也不敢稍有违抗国家律法、朝廷规制之处，还压着下面的那些太监内侍安分守己，不敢逾越雷池一步，掌权十几年从未改过内阁一个字的票拟就是明证。在这种情势下，朱厚熜突然又扬起了刀子，彻底剥夺了宦官干涉朝政的权力，如何能够使那些太监内侍心服口服？
此外，朱厚熜更知道，宦官由于生理上的残缺导致心理扭曲，变得异常敏感，“远之则怨，近之则不恭”。嘉靖二十三年，被赶出了司礼监的太监石祥就曾伙同薛林义、陈以勤阴谋夺宫，一把火烧了皇后的寝宫坤宁宫，将方皇后烧死，庄敬太子也差点葬身火海。前车之鉴，不可不防。可是，自己的饮食起居都由这些太监伺候，随便给自己下个毒什么的，简直易如反掌，更令人防不胜防，让他想起来都不寒而栗！
要弹压着宫里的太监们不闹事，吕芳无疑是最合适的人选，他是嘉靖的大