累计斩首五级者可升一级，依你之才干，又有二十七级的军功，为何到现在还只是一个哨长？”
徐海嗫嚅着说：“卑职……卑职不晓得……”
“你就从未为此抱怨过我？”
“军中相熟的弟兄都这么说，可卑职本是注定要死于倭寇之手的人，皇上将卑职赎了出来，是要卑职为国效命，卑职惟有以死报国，不敢想其他事情。”
“那么，你为何宁可一死也不愿把这其中的隐情说了出来？”
“汪大人曾写信告诫卑职，皇上掏银子向倭寇赎人，是认定卑职对国家或有可用之处，但此举毕竟有损皇上圣名。卑职死不足惜，皇上的圣名却是万万不能玷污的，是故卑职宁死也不能说与他人。”
“好！”戚继光说：“既然如此，我就不妨告诉你，这一切都是皇上的圣意。今日这一番试探，也是出于圣意，还说你若是将此中原委说了出来，本将便即刻举荐你升正五品千户，任一船之管带，日后就安心留在我东海舰队，与我们一起杀尽倭寇，保卫我大明万里海疆。你既然宁死不说，就不必留在我东海舰队了。”
徐海被戚继光的话弄糊涂了：泄露了天大的机密，败坏了圣名，怎么不但无罪，还能升官？为皇上保守秘密，