横溢，能够将油通过铜钱中的小孔注入葫芦之中，但这种寻常卖油郎难以企及的绝技，除了为他赢得围观者的掌声和哄笑之外，并不能改变他走街串巷、风餐露宿的生活。
斋藤道三绝不是一个没有志向、随遇而安的人，也幸运地生长在群雄并起、任何奇迹都有可能在瞬息之间发生的战国时代，那些一夜成名的霸主们的成功事迹激励着他，使他有信心和勇气毅然丢弃压在肩头的油担子，主动投效到了美浓守护土歧家的重要家臣长井氏家。
在投效长井氏之前，斋藤道三已娶了妻子，幸好没有子嗣拖累，当他打定主意要干一番大事之后，就索性休掉了妻子，先去寺院受戒做了和尚。凭着自己的过人聪明，他很快成了一位小有名气的僧人，籍此顺理成章地得到了长井氏的器重。
在长井家，斋藤道三以办事干练、枪法出众，很快巩固了自己的地位，并得到了美浓守护土歧赖艺的赏识，遂背叛长井氏，投靠到土歧的麾下，与长井氏齐头并进、甚至大有后来居上之势。
拥有这样的野心和手段之人，当然不会满足于长期位居人下的现状。斋藤道三勾引了主公土歧赖艺的小妾芳野，逐步操纵了土歧赖艺。当土歧赖艺渐渐觉察到了他的野心，并为自己引狼入室深感懊悔