嫁到了同村的竹阿弥家。继父竹阿弥身体瘦弱，养活一家人颇感艰辛，特别是在母亲又生下了与猴子同母异父的弟弟次郎之后，猴子更成了继父的眼中钉肉中刺，被送到了邻村的光明寺当小侍童。
乱世之中，父母将孩子送到寺院之中当侍童，已经成为一种风气，但往往不是因为父母无力养活孩子，而是富裕的农家将孩子送去，被寺院里的和尚仔细地打扮起来，希望被某一贵族或武士看中收为随从或娈童，为孩子谋求一条出人头地的进身之阶。因此，那些家庭都要时常给寺院进献丰厚的布施。
猴子是个例外，他被送到寺院，纯粹是为了混饭吃，家里根本就无力给寺院布施，加之又长得十分丑陋，光明寺上至主持，下到与他一样的侍童，都不可能给他好脸色看，每日要干许多脏活累活不说，无论是谁都可以对他呼来喝去，稍不中意就非骂即打，用“水深火热”和“度日如年”来形容猴子在寺院中的日子再合适不过。
这样的日子对于机灵活泼的猴子来说简直苦不堪言，反正无论怎样都要挨打，他索性时常溜出寺院去周围的村子闲逛。有一天，就遇到了云游到此的高野僧人（注）。
被称为“圣者”的高野僧人，除了徒有僧人的外表装束之外，他们的生活渐