的淮河，淮河在运河的清口与黄河交汇，一旦遇到黄河涨水，就会堵塞河道，使运河无法通行，这是第一道难关。再往北走，当运河到达徐州的茶城之时，利用了黄河的一段河道作为运河，水丰之时会淹没漕船；枯水季节漕船又会搁浅，无法顺利到达京城，这里是第二道难关，也是最危险的关口。此外，因黄河每年有大量泥沙淤积，使开封以东河段经常决口泛滥或改道，不但给沿岸百姓生命财产安全造成极大的威胁，而且经常阻断京杭大运河的正常通航，将京畿及北方重镇与江南财赋重地之间的主要交通运输阻断。由于明朝的京城事实上处于国防第一线，一旦南方的钱粮不能顺利解送京城，不但关系到京畿及北方重镇官军百姓的温饱问题，而且直接影响国防安全。
因此，朱厚熜一方面责令北直隶和山东等北方诸省大力开荒垦殖，兴修水利，引种高产水稻、番薯等作物增加粮食产量，减少北方诸省对南方的依赖，减轻漕运压力；另一方面，在治理漕河的同时，又让黄河上游各地官府衙门于农闲之时，组织民夫分段整修河道，加固河堤，并大力植树造林，减少泥沙流入黄河。但是，这些都不是一朝一夕就能见到成效的措施，关键还是要尽快解决下游河沙淤积的问题。
朱厚熜隐约记得历史