核查不过是心存侥幸，希望出现奇迹，证明并无此事，以此保全朱明皇室和自己的颜面，就更不想公开派人明查，把这么丢人的一件事闹得沸沸扬扬。不得已之下，他给远在千里之外的苏州府昆山任知县的张居正下了一道密谕，着他以回乡省亲为名告假，回湖广暗中调查此事。历来奉旨办差都是急如星火，可皇上下的是密旨，而且兹事体大，张居正明白皇上的用意是不想让别人知道，只能按规矩向苏州知府衙门和南直隶巡抚衙门上呈了请假三月的报告。
官员告假是常有之事，京城里各大衙门的京官甚至无须本部衙堂官批准，留下一纸假条就可以拍屁股走人，过上一年半载甚至三年五载回来销假继续做官，不回来也没人管，大明朝什么都缺，就是不缺官，逾期不归的官员，吏部将其解任转为候任官，腾出来的位置再安排别人补任完事。正德初年，权阉刘瑾等“八虎”当道，如今的内阁首辅严嵩不愿与阉寺同流合污助纣为虐，告病还乡在老家江西分宜一住就是八年，整天游山玩水吟诗作赋，就是一个典型之例。
但是，京官可以这样，各地州官县令这样的牧民之官却不能如此，因为他们既要治政一方、处理刑狱，又要督促农耕、征徼赋税，都是些既麻烦又琐碎的事儿，万万不能随意离开。