张居正虽是个七品小县令，却在京城当过庶吉士，更曾被皇上简拔至御前伺候笔墨，对大明官场之事可谓知之甚深，也知道许多官员，包括内阁学士、六部九卿这样的朝廷重臣，为了标榜自己为官清廉，都声称有事到衙门里谈，绝不受私谒。可是，平日倒也罢了，一到年节之时，哪家门口不是停满了轿子栓满了马，门外等候主人的跟班长随扎堆扯闲篇，吵吵闹闹能把邻家的房顶掀起来！也没见哪个真的就关紧大门，把客人全都拒之门外。海瑞做的这么绝未免有点太不近人情，尤其是公开声称与湖广通省官员无私事可言，往轻里说，他这是自外于湖广官场；往重里说，那可就是摆着巡按御史的臭架子，与湖广通省官员为敌！
难怪别的省巡按御史衙门整日车水马龙门庭若市，他这里却是冷冷清清，一到晚上就大门紧锁，连个串门子的官员都没有。
不过，作为昆山知县的继任者，张居正对海瑞的为官做派甚至说是怪癖知之甚多，便耐着性子解释说：“我刚才没有说清楚，我虽有官职在身，却在南直隶任职，并非是你湖广省的官员，还是烦请代为通禀一声。”
那位老差役说：“听口音，张大县老爷是湖广人氏吧？”
“不错。世居江陵，今次回乡省