唐边塞诗人岑参《白雪歌送武判官归京》有名句曰“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”塞上草原，八月飞雪有点夸张，但一过霜降就寒风凛冽，立冬之后更是冰天雪地。如今时值隆冬，关外天寒地冻，几场鹅毛般的大雪下过之后，道路上更是堆满了积雪，也结上了厚厚的冰，马蹄踏在上面会打滑，蒙元各部军民都窝在帐篷里煮茶越冬，照例不会前来进犯。因此，往年这个时候，那些终年驻守长城枕戈待旦的兵士们就可以稍微松缓一点了，只要留下一两个人负责了望敌情，其余的人就可以躲在背风的箭楼里，凑在一起扯闲篇聊女人，享受难得的虽然寒冷却十分安全的时光。今天却是一副不畏风雪、严阵以待的样子，不用说，定是有朝廷高官大帅来巡视边防了。
果然，在长城的关口城头上，站在好几十个穿着绯红色官服的文官和穿着鲜亮铠甲的武将。而且，在那些衮衮诸公、赫赫大将的簇拥下，一位身穿明黄色五爪龙袍、身披出锋大氅的人在极目远眺那白茫茫一片被冰雪覆盖的塞外原野，正是大明王朝的最高统治者、嘉靖帝朱厚熜。
原来，朱厚熜综合分析了镇抚司在日本的情报网搜集到的情报，得出了乐观的判断：如今日本战国形势虽说错综复杂，但那些有名有姓的猛人们大概