之后，张居正刚想要回到自己住所，严世蕃突然叫住了他：“张神童！”
皇上尚且以字号相称，叫他一声“张太岳”，严世蕃却如同长辈称呼小辈一样叫起了他的绰号，不禁令张居正为之一愣。不过，张居正聪慧无双，心机一动便明白过来，一定是自己方才御前议事之时，关于向西域诸番索贡一事的议论引起了严世蕃的不满，当时他是无心之举，如今想来确实伤了身为自己上司的严世蕃的颜面。但是，严世蕃的那声轻蔑的称呼激起了他内心的傲气，也就不想解释更不想赔罪，静静地站在那里等着听严世蕃的下文。
严世蕃用他那只独眼瞟着张居正，冷笑着说：“听说你从小就会读书，是湖广一省人尽皆知的小神童、大才子，应该知道三国时另一个神童孔北海的典故。”
张居正平静地答道：“‘小时了了，大未必然’。严大人是不是想告诫下官少时会读书，大了反而不能成器？”
“聪明！”廊中的灯光下，严世蕃嘴角嘲讽的笑容越发明显了：“如果只是不成器，那倒是孔融的福，只怕聪明反被聪明误，招来杀身之祸。”
张居正尽力压抑着心中顿时升腾而起的那股强烈的怒火，仍用平静的声音回答道：“孔融是被曹操杀的，但不知我大