，顾名思义，水马驿包括水驿和马驿两种，一用于河驿，一用于陆上文书的送递。一般里或里置一驿，每驿备有马或匹不等，小站则有备马到匹。水驿则备船。对于邮驿，朝廷有“常事入递，重事给驿”的规定，即平常的文书交给步行的递铺，重要和紧急的文书才交给马驿办理。递运所是在一般的递和驿之外，专门运送军需物资和上贡物品的运输机构，也分陆运和水运两种，陆驿由军卒承担，水路则有各地船户负责，基本上采取定点、定线，兼以接力的方法。这种专职的递运业务，把陆路运输和海、河运输很好地组织起来，算是中国封建社会运输业的一大进步。朝廷公文、官员的奏章和往来函件，以及各种军需物资和贡品的邮驿传递，就由遍设全国各地的水马驿和递运所负责。
曾铣想了想，说：“回皇上，这几年里，国家承平无事，朝廷又大力整顿驿传，还在各地设立了军需转运使衙门，专司军需物资的调运，各处驿站和驿卒、铺兵只为朝廷传递公文，比以前轻闲了许多。是否有必要再增补驿卒，还请皇上斟酌。”
朱厚熜笑道：“呵呵，有马阁老在这里，你大概是怕他骂你们兵部徒糜国帑吧！水马驿并递运所补充退役兵士之后，可为商贾百姓传递书信函件，承接民间货物运输，按函