儿子一定在那里有股，兴许谋后老板就是儿子本人。他思前想后，觉得儿子要干那些摆不上台面，见不得光的事情，他拦也拦不住，在外面酒楼去谈，总比象原来那样把人领到家里来要好，至少可以掩人耳目，省得夏言一党和那帮惟恐天下不乱的言官御史们攻讦自己“公行贿赂，政出私门”，也就听之任之，不闻不问了。
严嵩猜得不错，日月兴酒楼的东家正是跟严世蕃好得要穿连裆裤的昔日晋商头目，如今的六品中官、大同市舶司副使贺兰石。严世蕃自嘉靖二十六年调到御前办公厅任职，自觉已是天子近臣，入阁拜相、飞黄腾达指日可待，也学到了父亲的韬光养晦之术，再不许官员私自到家里拜谒，就赶走了原来的房主，让贺兰石掏银子开起了这家日月兴酒楼，并与贺兰石讲明赚来的银子五五分润。贺兰石焉能不知道这是天赐的发财良机？两人一拍即合，碍于都有官职在身，就随便指了一个人顶名当掌柜，自己安然坐在家里，等着水泼一样的银子往自己口袋里跳。这是闲话，略表即止。
这日，严府的门打开了，一位四十出头的管家打扮的人走了出来，抬脚就到了街道对面的日月兴酒楼。此人精瘦精瘦，淡眉毛，小眼睛，脸颊狭长，左边嘴角往外挪一寸的地方，长了一颗豌豆大小的朱