大悟：“元辅的意思是要户部拨一万两银子给礼部贴补会试所需开销？”
严嵩苦笑道：“你我同僚，有些事窝在心里已久，想向你倾吐倾吐。”
不说商量而说倾吐，细心的马宪成能听得出来严嵩既要摆首辅的架子，又想拉拢他，便说：“请元辅不吝赐教。”
严嵩说：“皇上天心仁厚，恩准乐户脱籍，这些年里许多乐户都陆续赎身，户部固然多了些许收项，我礼部却少了许多花捐，去年教坊司收到的花捐只有往年的一半，今年上半年竟连往年的三成也不到，到了明年会试之时，我礼部根本应付不了所需开销，老朽忝掌礼部正堂，不得不提前向马大司徒打个秋风，指望户部能预先留出这笔银子，解决明年的这笔开销。”
原来，明太祖朱元璋建国之初，就设立了官妓制度，除了淡烟轻粉十六楼，还有大量的乐户，都归礼部教坊司管理。有获罪官员家中的女眷，往往被发往礼部教坊司，充为官妓。乐户开门迎客就要交纳赋税，称为花捐，也由礼部教坊司月收一次，每年多则上万，少则七八千，三年下来能收到近三万两银子。而三年一次的会试费用恰好也需要三万两左右，正好可以用花捐银子来解决会试的费用。两两相抵如有亏损，再由礼部咨文户部申请补