如此斐然，令满朝文武无不啧啧称奇，料想今年考功，一个‘卓异’是断然少不了的。可是，严分宜那个老贼要找那个海瑞的茬，你户部却报个卓异，且不说海瑞一旦有事，你户部便少不了一个‘颟顸失察’之罪；严分宜那个老贼还不把你给恨死！”
马宪成不满地说：“海瑞政绩、官声皆为一时之佳，最难得的是忠心王事，不计私利，这是天下百官万民有目共睹之事，他不报‘卓异’，难道你让我户部给他报个‘中平’？这么做非但难掩天下悠悠众口，我自己的良心也过不去……”
“过不去也得这么做！”李春芳说：“难道你忘了，公谨兄去岁奉旨南下，临别之时给你我留下‘无事不找事，有事不怕事’的十字箴言？他是担心，他不在朝中，以你我之机心谋略，斗不过严分宜那个老贼啊！如今严分宜那个老贼气势汹汹而来，又提前给你打了招呼，你若还是要和他对着干，他岂能善罢甘休？”
马宪成苦笑一声：“这件事，究竟是公谨兄所说的‘无事’，还是‘有事’，我是当真不知道。若是严分宜那个老贼要公报私仇，我又该‘不找事’，还是该‘不怕事’？”