的是严世蕃，说：“分宜父子自然对海瑞恨之入骨，房寰又与分宜有师生之谊，想必是受了他们的指使。但他们最会揣摩圣意、逢迎君上，皇上圣意未决，他们也未必就敢轻举妄动。”
“这是分宜的高明之处啊！”马宪成慨叹道：“去年海瑞疏劾荣亲王，分宜不但没有趁机出手，反而疏救海瑞，既是知道海瑞圣眷非同寻常；又能向皇上表白自己坦荡无私。这次抓住了海瑞的把柄，指使房寰上了这道疏，对他在官场士林的声望大有损伤，更使皇上对他也心生厌恶，日后再有人疏论海瑞，就没有人敢为他说话了。”
高拱应道：“阁老说的是。海瑞的行止玷污官箴和雅望，严党虽不乏借题发挥之嫌；朝中正人君子想帮他说话，却碍于朝野内外的清议不容，未必能说的出口，阁老也只得如此行事。冒昧猜测，皇上或许跟阁老的想法完全一致，既鄙视其人，却又怜惜其才，一时难以决断，自然能体会到阁老的苦衷。”
马宪成长叹一声，说：“说句心里话，海瑞其人差事办得还是不错的，刚直敢言，为官也清廉如水，我原本以为他只是不会谋身而已，却没有想到他竟迂腐至斯，做出这等匪夷所思之事，实在骇人听闻。肃卿，他曾在你营团军供职，你与他还算有点渊源，得便处还