科场”的嫌疑，严嵩也公开贴出告示，声称皇榜未放之前，一概不受举子拜谒。但正所谓生死事小，功名事大，那些举子谁不想给自己的前程增加一点保险系数？见不到首辅大人或严大人，能把严府的管家约出来吃杯茶也算是略尽人事了，若是再能买通他给首辅大人或严大人递张名帖，那岂不是意味着或许能得到格外的关照？
因此，从年初直至会试大比结束，日月兴酒楼生意每天都是火暴得不能再火暴，用“日进斗金”来形容一点也不过分。不过，银子多了又不咬手，更何况是正正当当开店做生意赚到的银子，幕后老板贺兰石和参股其中的严世蕃仍不免有些遗憾：皇上圣明天纵，为何不每年都开科取士，有更多的贤能之士至今还埋没于草野之中，若能将他们全都尽速罗致，许其位列朝堂、效命家国，大明朝的中兴伟业不就能越发地好了吗？
这当然更是无稽之谈，祖宗定下的科举取士、三年一比的抡才大典，岂容轻易改易？日月兴酒楼也就随行就市，把酒菜和雅间的价码降了下来——皇榜一放，名落孙山的考生自然要黯然辞别帝阙，回乡继续攻读圣贤书、揣摩科场利器，以备三年之后再论英雄；而那些新科进士们就能堂而皇之地捧着门生帖叩响严府的大门，公然登堂入室拜谒恩师，也