否则便难以在当地立足。
今次苏松两府遭了水灾，苏州知府齐汉生上疏朝廷，提出了“以改兼赈，两难自解”的方略，那些官绅之家又穿梭往来，沆瀣一气，拼命压低田价，意欲贱买灾民的田，扩大他们自家棉田种植的范围。从棉花种植、纺线织布到贩运售卖，各个环节都被他们这些官绅之家操纵着霸占着，再让他们把生意越做越大，哪里还有那些无权无势的普通机户、棉商的活路？
生死攸关，沈一石不得不苦苦思量：朝廷对那些官绅之家从优免到半额征税，已是大大的不易，还惹出了举子罢考、鞑靼寇边、江南叛乱那么多的乱子，轻易且不可能再改易。若想和他们竞争，也只有另觅一条生路。
幸好，朝廷在江南推行改稻为桑国策的同时，又复设了苏松杭三大织造局，历来给宫里当差就不必缴税，若是能把自家的作坊挂靠在织造局的名下，不但不必受那些官绅之家的欺凌压榨，还能借着织造局的势力与他们相抗衡。背靠着宫里那根参天大树，就搭上了通天的线，任他什么阁老的弟弟、尚书的儿子，谁敢跟宫里的人叫板？何愁生意不能做大，何愁不能大发其财？
打定了这个主意，沈一石凭借着当年与杭州织造局监正王欣的交情，把江南织造使杨金水