梁之材……”
乍一听到皇上突然说起清流和循吏，赵鼎和齐汉生都以为皇上是在影射自己——他们当初上疏非议新政，后来又非议皇上将参与谋逆的藩王宗亲发配到海外，都是皇上所说的“空发议论，无所作为”之举。两人不约而同地垂下了头，面红耳赤地说：“臣等迂阔愚钝，不知圣心之深远，时常以管窥之见亵渎圣聪、淆乱人心……”
“哈哈哈，”朱厚熜笑着摆摆手，打断了他们的告罪：“你们听到朕说道清流，是不是以为朕还对你们当年上疏的事情耿耿于怀？朕的记性没那么好，肚量更没那么小！其实，在朕看来，清流也有清流的好处，至少不象那些贪官墨吏一样为非作歹、欺凌百姓嘛！高肃卿兼任吏部文选郎之初，朕就对他说过，朝廷选官用人，应该遵循一个原则‘以清流匡正人心，用循吏担当国事’。不过，鱼和熊掌若能兼得，岂不更好！只是这样的人少之又少而已，朕也只能退而求其次了。”
听皇上这么说之后，赵鼎和齐汉生两人还是面有愧色，不能释然；就连高拱、张居正这两位天子近臣也都是面色紧张，支着耳朵倾听，大概他们都不敢自认自己既有清流的操守品行，又有循吏的胆识才干，于是就都在心里寻思着自己到底是皇上所说的可以匡正人心