处处烟波楼阁、家家美酒娇娃，满城的富贵之气、脂粉之乐、骄奢之风。这话当然不无夸大其词之处，但今日恰逢盂兰节，哪怕是那些平日里被拘在家里、不得出闺门一步的千金小姐，也能在嬷嬷丫环的陪同下，到外面游玩一夜。因此，此刻距离放河灯的时间虽然还早，却已经有很多少年男女按抑不住激动，早早就换上了自己最光鲜的衣裳，细细地收拾打扮妥贴出了门。瘦西湖上游人如梭，熙熙攘攘，热闹非常，让身为天子的朱厚熜也不禁啧啧称奇，叹为观止。倒是杨尚贤和高振东两位太保倍感护卫圣驾的责任又重了几分，恨不得立刻发出讯号，让跟随在身后的那些镇抚司校尉甩出牌子，把这里给戒严了！
走着走着，朱厚熜突然大发感慨：“人常说，上有天堂，下有苏杭。苏州甫经大灾，也未现破败；扬州更是如此繁华，真不知杭州又该是何等的人间天堂！‘东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华’，柳永科举落第，奉旨填词，游遍东南胜地，倒是有福。不象我这么可怜，常年被困在那么大的一个圈子里，这些天堂一般的地方竟然都没能去过，真是可怜啊！”
张居正听到皇上又情不自禁地提到了古今第一大风流词人柳永，越发认定皇上是要去“那种地方”。若是高拱，或许就会把心中