员发配海外诸多藩国的机会，派了大量的暗探番子随同前往，潜位窥视，全面收集西番诸国的情报。先前听到夏言断言佛朗机人有所异动，吕芳立刻想起了此前镇抚司奏报的一件事情。但是，内阁辅臣在御前奏对，若无明旨垂询，内侍一律不得参与，否则便有违制干政之嫌。他的心中正在考虑怎样才能找到合适的时机开口说话，突然听到皇上点着名字问道自己，忙躬身应道：“回皇上， 三月份镇抚司收到派往西番诸国的奴才们呈上的禀帖。据报，西番诸国并无异常举动，惟是满刺加那边奏报，佛朗机人有战船百条、兵士三千自彼国前来，用意如何当时未能探知。西番诸国与我大明远隔重洋，镇抚司派去的奴才只能于每年二月、八月由往来的商船送回禀帖，之后便再无讯息传来。”
听吕芳这么说之后，朱厚熜也想起来，镇抚司的仿单上是曾记载有这么回事。不过，葡萄牙人只派了区区上百条船、几千兵马前来满刺加，镇抚司据此判断，他们只不过是要给本国商船护航或剿灭海盗而已。当时他正忙着嘉靖二十九年会试大比，也就相信了镇抚司的判断，没有把这份情报放在心上，只秘密嘱托镇抚司传话给汪直，让他将这份情报转送徐海，着其小心戒备，以免遭受葡萄牙人的围剿。而且，正如吕芳说的那样