过，最适宜作为谈资的，还是两位内阁辅弼重臣——内阁首辅严嵩和内阁资政夏言被晋封为太傅，成为朝廷文武百官之中，仅次于簪缨世家、太师英国公张茂的正一品三公。其实，满朝文武官员和那些熟知朝廷掌故的士绅，得知严嵩随行护驾、夏言也一同陪侍皇上拜谒孝陵，就料到皇上会给他们加官晋爵；但当这个消息被刊载于朝廷邸报和《民报》公诸天下之后，仍引起了人们的关注和热议。对于两位当朝大员同日位列三公，有人弹冠相庆，自然也有人酸溜溜地腹诽皇上应该“慎名器”，不宜封赏过滥，还有人则是对皇上如此不偏不倚地驾驭夏党严党而感到无比为难：两位大学士始终一般高低，日后若是起了纷争，我又该站在哪一边？
这日午后，三个身穿绸衫、儒生打扮的人安步当车，从利涉桥那边走到了三山街。其中一位约莫三十多岁的人一边走，一边笑道：“肃卿上次从泉州回京，虽说到过南都，也是匆匆而来，匆匆而去，大概也没有机会领略南都的美境盛况吧！”
另一位年纪与他相仿的人应道：“其实，王先生有所不知。在下那次回京，若非要沿途将红薯交给各地官府衙门试种，就要走海路了。海上虽说风高浪大，只要船体坚固，再避开台风季节，当无问题。再者，走海路比