、惨绝人寰之屠城情事。乾坤摧折，神州陆沉；生民涂炭，至于此极！”
随着朱厚熜的沉缓叙述，在场诸人的眼前仿佛出现了一副可怕的图像：京城九门纷纷失守，紫禁城内外燃起冲天大火，官军内侍作鸟兽散，皇帝横刀自刎以殉国难，文臣武将或死或逃或降……
张居正突然离座跪了下来：“请皇上恕微臣斗胆谏言，正所谓天机不可泄露，泄之恐有伤天寿。微臣恳请皇上且不要再说下去了。”
其实，张居正之所以会如此大胆地阻止朱厚熜继续说下去，与其说是担心皇上因泄露天机而触怒上苍、折损阳寿，倒不如说他是被朱厚熜所描述的那样一副天崩地裂、国破家亡的可怖前景给骇住了。而这一点，在场诸人之中，吕芳和高拱尽管也骇然色变，却只有亲身经历过南都惨变的张居正感受最为深刻。
朱厚熜一时却还想不到这一点，颇为感动地把张居正扶了起来，温言说道：“太岳，你一片耿忠爱朕之心，朕也是知道的。不过，朕方才说过，与我大明社稷永固、我汉家江山万世治安之大业比起来，朕一人之声名乃至寿数又何足惜之？我等君臣都是治国柄政之人，若是连我们都畏疾忌医，坐视国之大患渐成顽疾而不谋划救治良策，那么，我大明便真的会有此