辱！怕只怕内乱不靖，被外敌趁虚而入。因此，要想攘外，必先安内。安内首重安民，为政之人应该体察民情，为民做主。这便是朕今日为何那样震怒，执意要惩处刘清渠的原因。具体的处分由严阁老、夏阁老他们内阁去议，你们就不必参与了。朕只想问你们一件事：朕记得宋元话本、杂剧之中，时常会提到百姓受到当地官府的凌虐而无处申诉，愤然进京告御状，冤情上达天听，终得昭雪。你们说说，告御状到底是确有其事，还是作者凭空臆造出来的？”
高拱说道：“回皇上，赵宋之时，确有允许百姓上书君父或伏阙陈述冤情于御前之制，百姓家俗称其为‘告御状’。史载，北宋仁宗皇帝嘉祐年间，曾有开封一老妇因自家喂养的一只鸡被人偷走而告到御前，仁宗皇帝固然以之为殊为可笑之事，却仍御批着令开封府尹为其加倍赔偿。宋室南渡之后，仍奉行此制而不违。是故宋元话本中多有‘告御状’之情事。”
朱厚熜感慨地说：“百姓丢失了一只鸡，天子尚且能亲自过问，这是何等的仁君爱民之心！见微知著，宋仁宗确实当得起庙号之中的一个‘仁’字！”
接着，他又意犹未尽地说道：“赵宋皇室虽多孱弱庸碌之君，朝臣也多是颟顸迂阔之辈，在安邦定国的战略方针