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恩准南京户部尚书兼应天巡抚刘清渠辞去巡抚一职，专任南京户部尚书的票拟呈进之后，严嵩心中一直忐忑不安，倒不是担心如此处分不合圣意，而是始终没有想明白夏言为何要这么做，尤其是最后，夏言说让他谋划由谁接任刘清渠空出来的巡抚一职，更让他百思不得其解——一省之巡抚，哪有如此轻易就拱手相让的道理，更何况是堂堂留都应天府！夏贵溪那个老不死的东西葫芦里到底卖的是什么药？
正在苦思疑虑之时，内廷传来旨意，宣他即刻到东暖阁陛见。严嵩忙收敛了心神，乘坐二人抬舆来到乾清宫。
刚到宫门口，就见着那里已经停了一乘抬舆，旁边站着两个人，如今虽已到初秋，却依然是艳阳高照，严嵩年岁又大了，老眼昏花一时看不清楚两人面目，只看见一人身穿绯色官服，另一人身穿一袭青色布衣，大概是宫里的内侍。
虽然他并未看清那位官员到底是何人，不过，只看到那乘抬舆，他的一颗心顿时又悬了起来。
按照国朝规制，紫禁城属皇家禁地，乘轿骑马、擅行御道便是僭越的大罪，只有亲王勋贵及老病大臣可以特赐乘坐二人抬舆。