抚司职官司员上下打点，广结善缘，更少不了眼前这位暗操宫中权柄的吕公公。不过，他们却不知道，对于他父子二人，朱厚熜早有“不是不报，时候未到”的密谕，吕芳便指令宫里和镇抚司的人见礼就收，既多了严氏父子结交内宦的罪证，又可以贴补宫中用度，手段虽说有些卑劣，却恰恰是皇上这些年来“只问是否苟利家邦，不问手段是否合理合法”的一贯作风。
吕芳嘴角的笑容越发地耐人寻味了：“严阁老这话，咱家也受不起。咱家方才说了，你严阁老是皇上选中的首辅，严大人是皇上选中的秘书，纵然有大醇小疵，只要你们诚心忠于皇上、替皇上办差，能关照的，咱家一定会关照，也不让旁人给你们找茬生事，却说不上什么提携不提携的。”
听出吕芳的话语之中已经有掩饰不住的威胁之意，严嵩心里不禁一惊。但是，吕芳既然没有点破，他也不敢直认自家父子二人有什么“小疵”。不过，他一直认为，若不是吕公公压着，任由镇抚司反贪局把严世蕃索贿受贿之情状奏明圣上，以皇上之治吏严苛，别说是升兼封疆大吏，只怕打入诏狱甚或身送东市、抄家灭族也不无可能，便以为吕芳这位天杀的阉奴是想趁机敲诈自己一把，索取替他们父子二人掩饰罪责的报酬。