赶紧更换朝服，进宫见驾；却又不知道究竟发生了何事，竟使得皇上要星夜召见自己，坐在大轿里苦苦猜测暗自担忧了一路。
而严世蕃也着实气恼——若是爹爹不回家，他便可以应南京那些最会溜须拍马的官员之请，去领略秦淮河那享誉天下的无边风月；爹爹回家，父子二人也能享受难得的天伦之乐，可谓失之东隅，收之桑榆。却不曾想，爹爹回是回来了，父子二人话还没有说得几句，却又要匆匆而去。这大半夜的，那些早就被人延请了去的当红名妓或许都被留宿，跟别人滚进了热被窝里。即便他有兴致踏月寻芳，也必定是乘兴而来，败兴而归。因此，严世蕃独自一人对月喝着寡酒，还要替爹爹担心，连一向觊觎权势，恨不得明天就接了爹爹首辅之位的他，也不禁生出“为人不做官，做官不由己”的颓唐之感。
次日正是八月十六，恰逢三、六、九的大朝之日，严嵩代表礼部提出大赦天下、将囚徒改为流放海外广选士子儒生前往海外传习儒学两项奏议。其中，是遴选士子儒生而非朱厚熜原来所说的“招募”，出于严嵩的建议——在他看来，国家养士两百年，完全可以理直气壮地征召士子儒生为国效力；更何况，皇上还许下了那样丰厚的功名、官职、俸禄等各项承诺，再说“招募”，岂