住在海塘工地上，督率数万民夫整修海塘，要紧的公文也都是送到工地上去签批。既然如此，也就正好可以把观潮、视察河工、训斥赵贞吉一并进行，一举三得，寓休闲于公务之中，何乐而不为？
来到海塘工地，却没有见到万人会战的热火朝天景象。问过旁人才知道，秋收在即，被官府征发来修海塘的民夫大多数都被放回了家，只有不到千人的市井无业流民留在工地，这时辰也正在吃饭休息。既然如此，身为知府的赵贞吉却还是留在工地上，以整修海塘为名、实则避祸的用意已暴露无遗，朱厚熜越发恼怒，便派人去那边工地为民夫设立的营地，以杨博的名义“请”赵贞吉过来一同观潮。
这里距离钱塘江入海口已经很近，受潮汐的影响，一天之中江水的涨落很大。久而久之，沿着江岸就出现了一大片一大片的浅滩。为了抵御潮汐对堤岸的猛烈冲刷，减少水土流失，千百年来，沿江居住的百姓就不断地在浅滩上广种杂草和灌木，并且筑起一道一道阶梯状的防波堤。这些被统称为“草塘”的防波堤从杭州城下一直延伸出去，经过周边的海宁、海盐各县，一直延伸到东边江口的乍浦所，长达八百余里。它与享誉千古的钱塘江潮一道，成为天下闻名的一大风景。此刻已近日暮时分，西边天际，