又是这样的态度，不用说对清丈田亩一事已经了然于心，赵贞吉不敢辩解，嗫嚅着应道：“回王先生，既食君禄，抚民一方，下官便想尽己所能，为治下百姓做一点实实在在的事情。”
“貌似忠直，实则怯懦；貌似左右为难，实则畏惧权势，所以才会这样本末倒置，放着虐民害民的情事不去参劾，却在这里装模作样地当苦力！”朱厚熜摇头叹道：“你赵贞吉是阳明一脉泰州学派的嫡系传人，所写的那些‘致良知’的道德文章传诵天下，更被朝野内外视为当今国朝后起一辈之中的心学名臣。可是，论及风骨，却比你发蒙恩师孙嘉新孙知县差的不是一星半点啊！”
皇上把话说的如此透彻，又是如此一针见血，赵贞吉万分羞愧，更无从辩白，只得嗫嚅着说：“下官有负浩荡圣恩……”
这当儿，随着最后一抹霞光隐去，月亮悄然升起在东方天际。那是一轮十八之夜的海月，虽然略显清减，但是蟾宫里的桂树和玉兔仍清晰可见，它把银色的月光倾泻下来，披洒在江堤上的观潮人的身上。同时，耳畔的潮水声更大了，有如闷雷一般轰隆隆地响着，一阵接一阵地从江面上传来。原本露出水面的大片“草塘”，已经消失不见；方才还是夕阳斜照、细浪逶迤的江面，此刻完全变了样。