选，关系密切之人就凑趣当面以“小阁老”相称，严世蕃听了心里十分熨帖，从不否认。但那是在外官面前，在宫里这么叫，倘若传到皇上耳中，可就大大地不妙了！
那位小黄门仍坚持给严世蕃行了揖礼，顺势将金倮子悄悄塞进靴筒，谄媚地赞叹道：“啧啧啧，严老先生的家教、门风，全天下都罕有呢！严大人这么懂礼数、守规矩，又深受万岁爷信重，宫里的娘娘们也都说你严大人的好话，我们这些做奴才的那样叫，还不是早晚的事儿……”
面前此人虽说只是一个职位低微、身份下贱的奴才，说起来话字字句句都说到了严世蕃的心坎上，尤其是他说“宫里的娘娘们也都说你严大人的好话”，更让严世蕃心花怒放——严世蕃接任应天巡抚之初，吕芳便拜托他照料诸位妃嫔家人。事涉皇亲国戚，又有吕公公的金面，他当然不敢怠慢，尽心竭力地把那些国舅爷都安排到了诸如税关、榷场等各处肥缺，还特意吩咐有司官员，那些人不必到衙理事，每月按时将俸禄送到家中。这样的安排，既替皇上照顾了亲戚，又没有招致朝野内外的非议，上上下下都十分满意。那些皇亲国戚们平白得了一注小财，衣食无忧，就都进宫向自己的女儿、妹子谢恩；那些妃嫔感念他的好，当然少不了在侍奉枕席之时