、朝廷岁入增加更是前景可期；加之南洋平夷之战捷报频传，又恰逢即位登基三十周年大庆，朱厚熜一高兴，就俯允了内阁和司礼监所请，恢复了这个既是后宫同乐君臣共赏的玩节雅事；又能彰显太平盛世并检阅朝廷实力的鳌山灯会，并特下恩旨，恩准在南京城里的所有官员、命妇入大内禁宫赏灯玩节。
民间的元宵节灯会，通常是正月初八就开始，历时十天，到了正月十八才结束。皇城里的鳌山灯会，却总是在正月十五翻了酉时牌之后准点开始，结束的日子和民间的灯节一样，都是正月十八。
却说元宵节这天晚上，大约申末时分，天色尚未完全黑定，南京紫禁城那高大巍峨的午门城楼以及端门上的五凤楼，早已是华灯初上一片璀璨。远远看去，只见星球莲炬火喷梨花、飞丹流紫锦簇花围，灯楹灯柱、灯檐灯梁，将两座城楼装点的无比绚丽夺目，宛如耸立在半空中的天上宫阙一般。随圣驾驻跸南京的公侯世家、皇亲国戚以及内阁辅臣、六部九卿，还有翰林院、都察院、六科廊等清要衙门那些品秩虽低却清荣高贵的言官词臣，依例都能登上午门城楼，陪皇上观赏鳌山灯火。他们的夫人女眷也都穿了诰命服饰，被邀请到五凤楼，陪同后妃及皇子公主赏灯玩节。另外，紧挨着午门城墙，还搭