吕芳陪着笑脸说：“主子恭行俭约、节用爱民之心，奴婢也能领会的。可是，奴婢还有下情奏报：南京这边的内侍宫人实在是太少了，随行的各宫娘娘都抱怨说身边伺候的人手不够，许多事情都得娘娘们亲力亲为，这是奴婢的失职。不若趁此机会，多调些人来，给各宫娘娘们那边也增加几个。娘娘们高兴了，奴婢的差使也就好做了。”
说起来，吕芳依然是在替朱厚熜受过——他当初起意巡幸南都，并没有想到要带着众多嫔妃随行。后来念及那些江南籍的嫔妃都是少小离家，一进宫门深似海，从此便难得有机会回到江南故乡，就开恩让她们随行。开始以为也不会有很多人，却不曾想，统计下来，剔除几位怀有身孕不能远行的嫔妃，竟还有四五十人之多。究其根源，一是自古江南多美女，明朝历代皇帝都喜欢在江南各省府州县广选秀女，出身湖广安陆的嘉靖皇帝也不例外，宫中原本就蓄养了不少江南籍的嫔妃；二来嘉靖二十六年，坐镇江南的吕芳自南京回京，又给朱厚熜采买了三十名美女，这几年里被他“临幸”了不少，那些承蒙雨露之恩的美女也都照例晋了封号。带着这么多位嫔妃游南游北，天下人会怎么看待他这位皇帝？载著史册，后世之人又该如何评说？一想到这些要命的事情，朱厚熜就后悔