琉球甚至西洋商人云集于此，诸多商品琳琅满目，小田园的刀鞘制造者、甲斐的涂料师等国内各行各业的工匠都在这里开设店铺，街上过往行人熙熙攘攘，一派欣欣向荣的繁华景象。
类似这样的自治城市，日本还有博多、平野两地。尤其是博多，开埠建港的历史远比堺港久远，从奈良时代开始便作为太宰府的港口，日本所派出的遣唐使都从那里出发，去往中国学习礼仪文化；镰仓幕府时代，是日本和中国宋朝贸易的中枢；室町幕府时代，仍是日本对中国明朝勘合贸易的第一大港。不过，博多远离京都，一直被大内氏控制，又过分倚重于与明朝之间的海外贸易。因此，当约莫三十年前的嘉靖二年，因细川氏和大内氏争相入贡明朝以求独占获利不菲的朝贡贸易，引发“争贡之役”而导致明朝停止了日本的勘合贸易之后，博多便渐渐衰落了下来，被内外贸易并重的堺港所超越。这是闲话，略表即止。
汪直昔日下海为寇期间，主要在博多活动；如今转而成为正当海商，又暗中承担着皇上交付的秘密使命，与坐镇日本的大明镇抚司五太保张明远等人商议之后，就选择了临近京都、各种消息都十分灵通的堺港作为自己的根据地和大明对日情报网的总部。由于此地商民崇尚奢侈之风，又是自由商埠