是杨继盛的座师。可是，当年杨继盛在琼林宴上被黄锦殴打，徐阶怯于阉宦势大而不敢出言制止；杨继盛因上疏非议开市而被贬官发配边镇，他又担心触怒皇上而没有出面搭救杨继盛，不仅遭到了朝野内外的颇多非议，自己心中也着实愧疚不安。此次皇上主动提出将杨继盛委以重任，他当然乐见门生仕途顺达。至于严嵩，他并不知道在另一个时空里，杨继盛曾上疏弹劾他，并且是后世史家指斥他“窃操权柄、屠害忠良”的一大铁证；只因杨继盛是徐阶的门生，他便以为徐阶是要借朝廷在倭国九州设立宣抚司之际搭个顺风船，替自己名动天下却又一直蜗居大同边镇的门生谋个晋身之阶。对于徐阶这种雁过拔毛的作法，严嵩心中不忿，几番出言试探徐阶，徐阶却矢口否认自己从中做过任何手脚，只说是秉承上谕而为。严嵩情知从徐阶那个老滑头的嘴里听不到任何实话，只得就此作罢，心中自然更加怨恨徐阶。
这段时间，徐渭依约给戚继光的夫人戚黄氏修书一封，替戚继光辩说不得已要纳秦淮名妓孙惠娘的苦衷。戚继光自己去寒芳斋见孙惠娘，言说自己马上就要衔命出征，时间仓促，来不及将她接到家中。孙惠娘表示自己蒲柳之姿又出身下贱，能将终身托付给戚继光这样的大英雄，已是三生有幸，不敢奢求