人一边喝汤，一边说话。周员外郎这才说明来意——
薛朗与平阳公主的大婚就定在来年开春，礼部的人来问薛朗，什么时候有时间练一练大婚的礼仪流程。
薛朗一怔，道：“如今不过刚进七月，时间还早吧？”
周员外郎道：“郡公此言差矣，时日看着虽然还长，但郡公手头并非只有这一桩事物，对否？郡公身在民部，秋收定是要忙一忙的。扣去这些忙碌的时日，留给郡公的日子就不多了，还请郡公体恤下官等，务必拨冗练上一练你，以保大婚之时不出错。”
一副苦哈哈的语气。薛朗自己掰着手指头算算，红薯虽然收获了，但还要制粉条，他要去看一看；再过一段时间，又要挖土豆；然后还有棉花——
这俩儿可不像红薯这么简单。红薯的留种可以用植株，也可以用块茎，选择余地大，而土豆只能用块茎，到时候，种子的分配是一个问题；然后是棉花，棉花收回来还要再加工，安排人手，培养技工又是一桩事务……粗略的算一算，时间还真是不多，难怪礼部的人着急上火呢。
薛朗也不想婚礼的时候出错，答应道：“我知道了，你看这样好不好？劳烦礼部派个教习来，常驻我府里，吃住我包也行，在我有空的时候，就