明鉴，微臣以为贼军龟缩虎牢关不出，事恐已难为矣，当须得尽早撤兵，以防有变。”
窦建德话音方才刚落，就见中书舍人刘斌已头一个站了出来，朗声便提出了撤兵之议。
“撤兵？撤往何处？哼，莫非要朕一路撤回乐寿不成？当初说要进兵的是你，如今说要撤的也是你，哼，当朕是提线木偶么，嗯？”
一听到“撤兵”二字，窦建德原本就难看着的脸色顿时便更难看了几分，没旁的，此番出征前，他可是信心满满地要一统北方的，如今都已打到了虎牢关下，眼瞅着离胜利也就只有一步之遥了，此时说要撤军，窦建德又怎肯甘心。
“陛下息怒，微臣不敢，微臣不敢。”
窦建德这等刻薄之言一出，刘斌登时便被吓坏了，哪敢再多言罗唣，也就只剩下连道不敢的份儿了。
“陛下息怒，微臣以为刘大人所言并无不妥之处，所谓此一时彼一时也，昔日我军远征，乃是应时而进，故而能一举拿下数十州之地，今，战事已成僵局，自是须得设法破局而出，先退上一步，来日自可再进，总好过在虎牢关下进退维谷。”
刘斌方才刚退下，凌敬却又站了出来，毫不在意窦建德的难看之脸色，言语平和地进谏了一番。