浑干早年在薛举手下为将之际，本就与奚道宜有着旧怨在，这会儿听得徐世勣将击破积石山的重任交给了自己，精神立马便是一振，但见其霍然而起之余，已是紧着应诺了一声……
积石山，位于河湟谷地的南端，属昆仑山系，山体色红，传说颇多，有言此山乃是女娲补天剩下之神石所化，又有言称此处乃是大禹治水的起始点，更有当地羌人称积石山为神山，言辞灼灼地宣传山上有神仙居住，当然了，这些传说都只是传说而已，实无据可考，真正能凸显积石山重要性的其实就一条——此山乃是帝国与吐谷浑的交界处，山下的积石关横断了河湟谷地，封死了帝国与吐谷浑之间最为便捷的通道。
积石关并非古来便有的雄关，实际上，在隋末大乱之前，积石关所在处只是座名为积石镇的小镇罢了，隶属临洮县所辖，其作用也仅仅只是为往来的商旅提供食宿而已，原本并无太大的军事价值，可自打前西秦大将奚道宜率部归降吐谷浑起，积石镇就成了其抵御帝国的桥头堡，生生将一座小镇子修筑成了横亘河湟谷地的雄伟关城，屯兵四千于其中，更有周边之诸多羌人部落为援，不时侵扰帝国边境诸县，此番吐谷浑虽是兵出两路攻掠河西，但却并未动用奚道宜的部队，而是严令其调重兵扼