前就制定了以标准货轮改装辅助航母的方案。按照计划，战争第一年将有2o25艘标准货轮被改装成辅助航母，之后将视战争展改装出更多的辅助航母。
战争爆后，按照已有的技术方案，爱尔兰的利默里克皇家造船厂迅对“朗福德”号和另外两艘处于建造阶段的标准货轮进行改装，期间虽然受到英军轰炸影响，“朗福德”号还是在七个星期内完成了全部改装工程，而且在竣工入役之前，部分军官舰员就已开始登舰训练，然后是战机、勤务以及飞行员上舰，周全的预案使之在最短的时间里形成了战斗力。
爱尔兰改装入役的辅助航母被命名为皇家卫兵级，而德国人看来是不怎么喜欢这个名字，进入德国海军服役的辅助航母得到了“利奥波德级”的正式称号，以纪念曾在上一场战争中立下过赫赫战功并已故去的德国6军元帅利奥波德。因采用的舰载机型号有所不同，爱尔兰的皇家卫兵级载机量为182，即正常载机18架，备用机2架，通常的配置是1o架ir29t、4架ik3ot以及4架ik2ot，而德国的利奥波德级通常为162，典型配置是8架he25、4架ju17t以及4架ar33。
上一场大战之后，各国海军军官和军事研究人员就意识到舰载航